马车停在林家大门处，胤禛按捺住心中的不舍，克制地揉了下林然的头发。
    林然还没如何，一旁的竹甚却是警铃大震。
    在马车里就算了，好歹只有她在。
    若是这位爷下了车在大门处，让别人看到怎么办？
    胤禛扫到竹甚的眼神，心下苦笑。
    恐怕林然身边的两个丫鬟，会防贼一样防自己。
    可若如此，胤禛只有赞她们忠心的份。
    “晚风凉，快进去吧。”胤禛叮嘱道，“侯家的事我让人给你递消息，别太挂心。”
    “我知道了。”林然点头，“今天太晚了，改日再约四哥。”
    胤禛上了宫里的马车，挑起帘子看着林然身影消失，方道：“回去吧，加紧些，别误了时辰。”
    ……
    “姐姐回来了？”
    林然携手黛玉，一同坐在软榻上，歉意道：“事发突然，没来得及和你说。”
    “姐姐的手好凉，先拿手炉来暖一暖。”黛玉回握林然的手，秀眉微皱，道，“姐姐有事要做，我自然不会打搅。可姐姐也要注意身体，冬日天气本就冷，若不注意些，生了病可如何是好？”
    林然不语，只看着黛玉笑，到底把黛玉看得没了脾气，见黛玉无奈端过一杯热茶，便伸手去接。
    茶刚入口，林然就变了神色。
    “黛玉！你在里面加了多少姜！？！？？”
    明明是适宜入口的温度，偏偏辣得出奇，一口就让林然全身冒汗。
    黛玉脸上难得出现得意的小表情，一双眸子眨了眨，道：“谁让姐姐冻到自己呢？”
    林然手上端着这碗姜茶哭笑不得，终究舍不得黛玉的一番心意，仰头全喝了下去。
    反倒是黛玉忍不住心疼，拈了颗蜜饯送到林然嘴边。
    林然将甄英莲的事情细细告知黛玉，末了叹道：“还是我疏忽了，以为派人接应不会有事。”
    “说来……”黛玉又拈了一颗蜜饯喂到林然嘴边，道，“今日姐姐不在府里，倒是有荣国府那边的人上门。”
    “听着不像二嫂来了。”
    “是老太太身边的鸳鸯。”黛玉掏出一方罗帕擦净手上的黏意，道，“那府里似乎来了新客，老太太邀我们过府一乐。”
    “鸳鸯没说是什么人吗？”
    黛玉莞尔，道：“倒是这皇商侯家的死对头，金陵的皇商薛家。薛家夫人是二舅母的亲妹妹。”
    林然苦笑一声，怎么把薛家忘了。
    她特特安排人盯着薛家，见薛家走了水路，才放心李氏带着甄英莲走陆路。
    没成想这两方没碰上，反倒碰上了侯家那混账。
    “还有老太太娘家侄孙女，几日前也住到了荣国府里。”黛玉学着林然的模样，用食指的指尖点点桌子，道，“鸳鸯只一味邀着我们前去，我暂且推了。都快要过年了，咱家还有一堆事要忙呢，哪儿有功夫去别人家闲坐闲聊。”
    林然知道这是黛玉和自己一样，还在气贾母当初拿林家先人打岔哄那个贾宝玉的事情。若非如此，只是上门做客半天的时间，还是能挤出来的。
    林如海的来信中提到过应对荣国府的态度：远着些，却也不要太过让对方下不来台。就算错在贾母，但以后不免有挑拨是非之人出来诋毁她们姐妹不敬长辈，有损她们名声。
    姐妹两个合计，荣国府到底是娘亲贾敏的娘家，之前冷了这么久也够了，等到过年时，她们姐妹上门拜访，就这么不远不近地相处着，等以后娘亲回京，再依着娘亲的意思对待荣国府。