凝视着手心的火焰，米瑶思索何处能找到适合战斗的变异体，此时，向乐开口了。
    \&明日随我去趟铁子山，争取在那里完成晋升。\&
    为了米瑶的晋升，向乐首先想到的是小铁钟爱的铁子山，那里遇到适宜变异体的概率较高。
    米瑶在魔都生活已久，却从未听过这座山，于是疑惑地问：\&铁子山？没听过，离这儿很远吗？\&
    \&不远，仅二十公里距离。\&
    \&好，不过这样会不会影响你的事务，其实我可以独自去。\&
    说话间，米瑶的脸颊泛起淡雅的红晕，声音也变得柔和不少。
    \&没事，一切已准备就绪。你的安全至关重要，升级时需有人守护。若你成功，亦能助我抵挡未来的僵尸侵袭。\&
    \&好的，明早见。\&
    一夜静默，旭日初升，向乐早早从床榻起身。以他目前的体质，睡眠并非必需，只是一种生活习惯罢了。
    他刚走到门前，发现米瑶早已等候在此，身着黑色运动装，英姿飒爽。
    \&出发！\&
    短短的二十公里路程，二人仅用十几分钟便抵达。
    面对那座并不巍峨的山丘，米瑶问：\&直接登山，还是……\&
    \&由你决定，升级时我会出手，其余全靠你自己。\&
    向乐此行的目的，一是协助米瑶提升，二是为自己寻找更高级的异核以晋升。
    \&好！期待我的佳音吧！\&
    米瑶自信一笑，大步踏入丛林深处。
    向乐微笑着摇头，也许正是这份自信，让她赢得\&烈焰女王\&的尊称。
    刚踏入林中，向乐便听见前方激战的声响，偶尔从枝叶间隙瞥见蓝色火焰翩翩起舞。
    见米瑶应付自如，向乐向森林腹地深入。
    不久，一头嗜血豹进入他的视线。这种豹子在林中并不罕见，但三级的豹子是此地外围的主宰，它们速度惊人，能借助红雾在关键时刻进入嗜血状态，增速增锐。
    向乐对这种怪物了如指掌，尤其这是一只三级豹子，他没理由放过。
    嗜血豹察觉到入侵者，立刻低伏身躯，向向乐猛扑而来。
    向乐不愿失去先机，取出冰灵晶，瞬间制造出数枚冰锥，向豹子射去。
    嗜血豹左右闪避，躲过一些冰锥，却未料到那些未击中的冰锥在向乐的空间汲取技能影响下，以更奇特的轨迹回弹。
    速度惊人的嗜血豹此刻仿佛成了笨拙的玩具，主动撞向冰锥，瞬间被钉在地上，五体投地。
    向乐走近，轻挥一手，豹子头颅中的异核便落入他手中，随即收起。
    这场微不足道的插曲并未阻碍向乐的步伐，他一边留意米瑶的情况，一边继续猎杀遇到的变异生物，直至一声娇喝响起。
    向乐瞬移到场，看见米瑶正与三位男性异能者对峙，一旁躺着死去的二级嗜血豹。
    \&你们想做什么？这是我的猎物。\&米瑶胸口剧烈起伏，显然愤怒至极。
    \&这片丛林是我们的地盘，异核想要？那就让哥哥们高兴一番吧。\&领头的胖子嬉皮笑脸地说，他的目光贪婪地扫过米瑶因战斗而略显疲惫的身躯。
    \&你们自寻死路……\&
    米瑶听闻此言，再也无法忍耐，立刻发射出一枚湛蓝的火球反击。
    然而，这三个异能者并非易于对付的角色。米瑶刚一动手，他们就各自施展了技能。胖子释放出黑暗系的减速光线，另两位则施展土系和雷系法术。三道光芒交错，米瑶的身体瞬间被击飞，半空中留下一道血色轨迹。
    三人嬉笑着靠近，米瑶大声呼救：\&向乐，救我！\&
    听见米瑶还有同伴，三人立刻摆出防御姿态，但已经来不及了。向乐步伐稳健地出现，挥手间，无数尖锐的冰刃飞射而出。
    见他如此轻敌，三人全力施展出最强招式，不料技能刚靠近向乐，就被他身边的虚空之力撕裂，无声无息地消失。
    此刻，三个异能者已是逃无可逃，冰刃早已将他们切割得遍体鳞伤，无力抵抗。
    \&你们不能杀我们，我们是异能会的，杀了我们，你们会被老大追杀到底。\&
    \&呵，是吗？\&
    向乐心下一动，问道：\&你们的老大是不是叫吴元泽？\&
    \&这位壮士，您认识我们老大，真是太好了，不打不成交……\&
    听到名字，向乐的杀气飙升，周遭的杂草都被他的威压压倒在地，可见他的愤怒已达顶点。
    上一世，就是吴元泽这个叛徒，勾结丧尸，在半月后的战斗中让丧尸突破防线，迫使向乐和向思雨流离失所。而吴元泽却借丧尸的力量，让他的异能会在短时间内成为魔都最强势力，最终攻陷旗山基地，间接害死了向思雨。
    想到此处，向乐手指微动，三人身上的冰刃加速旋转，直至他们透露出异能会的位置，才将他们消灭。
    米瑶见状，误以为是自己受伤惹怒了向乐，她在被扶起时扑进他的怀里痛哭。她一度以为自己即将死去，然而他又一次救了她。
    经过这样的生死波折，米瑶对向乐产生了深深的情感。尽管知道他与向思雨在一起，但她的情感并非理智所能轻易控制。
    就在情绪起伏不定之际，米瑶身上的火焰突然失控，瞬间蔓延全身。