乘云﹑禤而立跪下接了诏书﹐道︰“臣定当善体圣意﹐面斥其非﹐不辱使命而回。”

    英宗又道︰“龙乘云﹐汝需要多少兵将护卫前往？”

    乘云道︰“启奏皇上﹐此去凶险万分。如若也先恼怒﹐将臣等扣下﹐或作人质﹑或杀之以泄其愤﹐也未可知。因此﹐臣不欲多人﹐只臣二人即可。”

    “哦？此非人单力薄﹐寡不敌众吗？”英宗奇道。

    乘云道︰“皇上﹐臣二人颇有武功﹐如若情势不利﹐我二人见机行事﹐要想冲出重围﹐却是不难。”

    英宗击节赞道︰“壮哉！我大明有如此忠勇之士﹐朕有如此视死如归之臣﹐也先必败也！”英宗大悦﹐叫道︰“来人﹐赐酒！以壮行色。”

    只一会儿功夫﹐一个小太监托着一个银托盘﹐上面放着两个银盏﹐盏里斟满了酒﹐走到乘云﹑禤而立跟前﹐乘云﹑禤而立跪下﹐谢了恩﹐将酒一饮尽﹐然后向英宗跪拜了﹐转身出了太和殿。

    英宗又教户部调拨钱粮﹑兵部打开武库﹐各路调集兵马﹐令邝埜总领其事﹐暂且按下不表。

    却说乘云﹑禤而立回到天安楼﹐向麹三剑﹑玄灵等人说了朝会经过﹐便教王显忠将云雪驹﹑无影骓喂饱食料﹐准备干粮﹐一一结束整齐﹐乘云将打造的三十斤春秋大刀提了﹐禤而立也将象鼻刀带上。二人牵了马﹐正要出门﹐玄灵道︰“慢着！”解下腰间碧波剑﹐递给乘云﹐道︰“乘云﹐带上这把剑防身吧。”

    乘云接了碧波剑﹐将自己的剑解下﹐交给玄灵﹐道︰“姐﹐放心！”望了一眼采薇﹐又道︰“姐﹐采薇就交给你好生照看了。”转头对采薇道︰“薇儿﹐在家要听姐姐的话﹐哥很快就回了。”

    采薇道︰“哥﹐薇儿等你回来。”

    乘云与禤而立二人一抱拳﹐别了众人﹐出门跨上马背﹐策马往西门去﹐出了城门﹐放马奔驰。

    正是七月炎夏之际﹐艳阳当头﹐草原上绿草如茵﹐一望无际。乘云﹑禤而立二人快马奔驰了三日﹐看看日将西沉﹐却并无碰到瓦剌一兵一卒﹐二人正狐疑中﹐只听得远处一阵马蹄声传来﹐二人勒定马缰﹐正观望间﹐只见远处旌旗蔽日﹐一队骑兵铺天盖地地驰来﹐乘云略略估算﹐怕有千骑之众。

    乘云道︰“立兄﹐此恐怕便是也先的先锋了。走﹐咱们迎将上去！”

    二人艺高人胆大﹐一拍座下马﹐逆迎而上﹐只眨眼功夫﹐便已是相距百十丈远近。那瓦剌阵中一个将军模样的人看清对方乃是汉人服色﹐把手一招﹐将队形止住﹐策骑而出﹐用生硬的汉语大声喝道︰“汝等何人？敢挡吾兵锋？”

    乘云朗声道︰“本将军乃大明天子钦点差使﹐有圣旨须亲交敬顺王﹑太师也先﹐汝等还不速速让开？”

    那将军心下迟疑︰两国正要交战﹐还下什么圣旨？只见身旁一个副将模样的人对他低声说了几句﹐那将军便道︰“本将军乃太师座下先锋大将千夫长卓力格图﹐有什么圣旨﹐你交给本将军便可﹐本将军自会将圣旨转交太师。”

    乘云斥道︰“大胆卓力格图﹐汝什么身份？也敢擅自作主﹐要接圣旨？如若误了大事﹐汝便有十颗脑袋也不够砍的。”

    卓力格图大怒﹐道︰“放肆！本将军乃先锋大将﹐自可代太师接你这什么圣旨。”

    乘云嘿嘿冷笑﹐道︰“小小一个千夫长﹐就敢在此狂言﹐还不快快让开！误了本天使大事﹐你可担当得起？”

    卓力格图怒道︰“待本将军将汝擒下﹐自会将汝绑缚去见太师。”一拍座下马﹐舞动手中狼牙棒﹐向乘云冲来。

    乘云看对方动武﹐哪甘示弱？双腿一夹无影骓肚儿﹐提起手中春秋大刀﹐急架相迎﹐只斗了三合﹐卓力格图哪敌得过乘云？被乘云一刀背拍在后背心上﹐撞下马来。乘云以刀尖抵着卓力格图心窝﹐喝道︰“让路！”

    卓力格图三合便即落败﹐哪里还有半点火气？只得大声叫道︰“让路！”

    乘云又问道︰“敬顺王也先何在？”

    卓力格图向后一指﹐道︰“就在后面四﹑五十里处。”

    乘云把刀收起﹐道︰“起来吧﹐本使还不想杀汝！”回头对禤而立道︰“立兄﹐走！”

    二人快马加鞭﹐从那瓦剌千人队让出的一条路中纵马而过。乘云﹑禤而立不敢稍停﹐约莫奔行了一个时辰﹐早望见前面一带营帐﹐延绵数里﹐当中一个硕大的帐篷﹐上面插着一支黑色大纛。二人驰近﹐乘云气纳丹田﹐高声道︰“大明天使龙乘云﹐有圣旨命敬顺王也先跪接！”声音以内力传出﹐方圆数里﹐尽皆耳闻。

    未几﹐只见数十骑急奔而出﹐朝乘云这边驰来。待得来骑近了﹐乘云看清为首一人正是也先。乘云勒定了马﹐单等也先前来接旨。

    也先驰至乘云跟前丈许﹐勒住了马﹐也不下马﹐却道︰“唉呀！原来是老弟呀！咱兄弟这么快就又见面了。”半点也不提起也失八秃儿软禁乘云等人之事。就当从没发生一样。

    乘云道︰“敬顺王也先接旨！”

    那知也先仰天打个哈哈﹐道︰“老弟﹐接什么旨？”

    乘云道︰“怎么？大明天子之圣旨﹐敬顺王是不打算接了？”

    也先冷哼一声道︰“老弟﹐你那大明天子听信小人之言﹐竟然不顾两国多年情谊﹐稍有不满便大加斥责。我瓦剌年年进贡﹐不敢有差﹐然而﹐当今大明天子竟然听信奸人唆使﹐大减赏赐。这等行径﹐实是无信﹑无义﹐与小人何异？”

    乘云道︰“敬顺王﹐休逞口舌之强。我大明天子年年赏赐甚丰﹐岁岁厚币相赠。你瓦剌兵将时时借口扰乱边境﹐杀我百姓﹐掳掠财物﹑妇女﹐还敢大言信义？”

    也先脸上一红﹐却道︰“老弟﹐你我相识一场﹐老哥也不为难于你﹐你将你那大明天子的圣旨留下﹐便算是完成使命了。不如老弟就留在老哥帐前﹐本王封你为万户长﹐不比你在大明富贵更甚？”