乘云便教王显忠传令﹐将五千兵马收聚﹐列队回城。正走之间﹐忽闻西边鼓角震天﹐喊声动地。乘云登高一望﹐只见相距五里远近﹐明军丢盔弃甲﹐一路溃逃﹐后面瓦剌兵马卷地追来。乘云大呼不好﹐对原野草道︰“师父﹐徒儿估摸着是瓦剌攻破居庸关了﹐我军败逃﹐正往此处来。”

    原野草道︰“乘云﹐赶紧列阵以待﹐放过自家兵将﹐抵挡追兵。”

    乘云道声好！提刀上马﹐传令列阵﹐将弓弩手尽调阵前﹐张弓以待。原野草便教虚相﹑翠微先押着炎夏帮众及抬着死伤兄弟先行﹐只留下可使长兵器﹐能上阵马战的兄弟﹐又与弓弦到阵前察看敌势。

    却说居庸关守将罗通与瓦剌相持十数日﹐终于抵敌不住﹐被也先攻破关隘﹐一路追杀。罗通断后﹐被乱箭射于马下而死﹐众兵无主﹐只顾逃命。正逃之间﹐突见前面一队官兵﹐尽是大明旗号﹐严阵以待。

    乘云气纳丹田﹐高叫道︰“居庸关众兵将听了﹐吾乃龙乘云也！你等可速到阵后﹐随吾迎敌。”

    乘云这一自报名号﹐居庸关众兵哪个不知﹐谁人不晓？尽皆大喜道︰“吾属有救矣！”于是奔入阵中。

    瓦剌兵马冲杀过来﹐虽见前有兵马列阵﹐却怎放在眼内？只顾催动马匹﹐杀奔前来。看看相距约有一箭之地﹐原野草道︰“弓兄弟﹐且看你神箭！”

    弓弦应声而出﹐弯弓搭箭﹐望着冲在最前面的几个鞑子﹐连珠箭发﹐立毙数人于箭下。瓦剌兵将一见﹐大吃一惊﹐停下脚步﹐着人急报后队。也先接报急与赛刊王﹑其弟孛罗﹑平章卯那孩到阵前察看﹐却见对阵一个少年将军﹐威风凛凛。也先一见﹐道︰“传令﹐不要追击了。”

    孛罗道︰“大哥﹐南蛮子不过五千人马﹐不就这里趁势冲杀过去﹐更待何时？”

    也先道︰“你知道什么？对方主将便是龙乘云﹐连你大哥我都不是其对手﹐因此不可轻敌。”

    孛罗听得﹐不敢作声。只听对阵乘云高叫道︰“也先！敢来决战吗？”

    也先尚未答话﹐却见弓弦扬声道︰“战又不战﹐退又不退。且吃弓某一箭！”弓开如满月﹐箭去似流星﹐一箭望也先面门射来。也先大吃一惊﹐把头一低﹐于间不容发之际﹐避过来箭﹐那箭虽被也先避过﹐却正中也先身后一名亲随咽喉﹐嘭的一声撞下马来。也先心胆俱裂﹐急传令道︰“退兵！”

    明兵见也先退兵﹐尽皆欢呼！

    原野草对乘云道︰“乘云﹐此时如若我等退兵﹐也先必定追来﹐那时就甚为被动。”

    乘云道︰“请师父明示。”

    原野草道︰“我等且安营扎寨﹐至晚再虚点篝火﹐假点更鼓。若也先来劫营﹐则安排疑兵﹐多列战鼓﹐杀他一个措手不及﹐然后潜地里悄悄退兵﹐庶几不为也先所乘。”

    乘云道︰“师父﹐此计大妙。”于是传令扎营﹐安排鹿角﹑拒马不在话下。原野草又教乘云修书一封﹐派人急速回城报与于谦﹐请于谦派兵接应。

    也先退二十里下寨﹐与众将商议﹐知院阿剌道︰“太师﹐南蛮兵少﹐今日小胜一阵﹐必然松懈﹐不如今夜前去劫寨﹐必获大胜。”

    金面人甘开熙道︰“在下于西山之中伏有一支兵马﹐可令其袭其侧翼﹐可收奇效。”

    也先大喜﹐道︰“有劳先生前往﹐子时一过﹐但听我这里金鼓大作﹐便可出击。”

    甘开熙道︰“在下这就起程。”说完﹐出帐去了。

    也先道︰“阿剌知院﹐传本王将令﹐今晚人人饱食﹐马不离鞍﹐弓不摘弦﹐子时一过﹐便即劫寨。对了﹐那龙乘云﹐如能生擒最好﹐此人武艺超群﹐本王实爱之﹐若能劝得他来降﹐这大明京城唾手可得也！”

    阿剌领命去了。

    却说甘开熙施展轻功一路疾驰﹐来到一处山岩边﹐伸手去那岩底一按﹐竟然打不开秘道暗门﹐又试了数次﹐仍然无功。一个不祥的念头升起︰难道出事了？

    一念及此﹐甘开熙便即向着无相寺方向飞掠﹐其轻功果然不同凡响。未几﹐甘开熙抵达无相寺正门﹐不见有人现身询问﹐心中更是起疑。甘开熙一掌推开大门﹐进内一看﹐只见寺内满目是打斗过后的痕迹﹐地上一滩滩鲜血﹐已凝固化为黑色。甘开熙心中道声不好﹐便跃上佛台﹐去那佛象背后的机关上一按﹐竟然也毫无反应﹐甘开熙心中一凉︰完了。

    甘开熙游目四顾﹐却见韦陀像前似立有一块木板﹐于是走近察看﹐那木板上似有文字。甘开熙晃亮火熠子往木板上一照﹐只见上面写道︰武林护国盟主原野草﹐率众大破卖国黑帮炎夏帮西山无相寺巢穴﹐毙飞龙旗将军祖伯乾以下反贼三十三名﹐生擒反贼八名﹐共计十一名﹐无一漏网﹐大获全胜﹐立此纪功。某年某月某日。

    甘开熙看罢﹐怒从心头起﹐一掌将那木板拍得粉碎﹐叫道︰“护国盟！原野草！本座与你誓不两立！”

    言罢﹐身形一起﹐便投入黑暗之中。甘开熙一路狂奔﹐回至也先大营﹐瓦剌兵马已然整装待发。甘开熙闯进也先大帐﹐气急败坏地道︰“太师﹐大事不好了。”

    也先自与甘开熙相识﹐从来没有见过他如此模样﹐便道︰“先生﹐何事惊慌？”

    甘开熙道︰“在下伏于西山的人马﹐被护国盟灭了﹐因此﹐今晚劫营﹐在下爱莫能助了。”

    也先道︰“原来如此。那护国盟是何来历？”

    甘开熙道︰“在下对此也不甚了了﹐只知那盟主乃是原野草﹐便是那龙乘云的师父。”

    “哦！原野草？江湖传闻医术﹑武功通神的草先生？难怪龙乘云武功如此高强﹐果然是名师出高徒！”

    甘开熙道︰“太师也知道此人？”

    也先道︰“二十年前曾与之交过手﹐后来不停地从那些大明回来的武士﹑刀客口中听说其大名。”

    甘开熙道︰“太师﹐今夜劫营﹐不如休去？”