乘云把手一甩﹐一枝袖箭破空飞出﹐朝声音发出之处甩去﹐听得一声闷哼﹐有人砰然倒地。观中登时大乱﹐听得到处有人叫喊︰“不好了﹐有人闯进来了。”

    只见各处暗哨纷纷现身﹐却被后面跟着的禤而立等数拨人马从后偷袭﹐一时死伤了十数人。只听一声大喝道︰“点火把！”

    一时间﹐道观前前后火把齐明﹐照得如同白昼一般﹐火光之下﹐只见三个首领模样的人站在房前﹐喝道︰“何方神圣﹐敢来捋虎须？”

    乘云把眼看时﹐看那身形﹐正是昨晚所见的﹐与鲁同顺吃酒的三人。乘云打个哈哈道︰“好说！在下龙乘云！”

    那三人一听“龙乘云”三字﹐吃了一惊﹐道︰“你就是龙乘云？”

    乘云道︰“如假包换！你们三人姓甚名谁？在炎夏帮中所司何职？”

    当中一人道︰“本座厉弢﹐忝掌飞龙旗！”

    乘云道︰“原来是龙将军﹐祖伯乾不死﹐你也坐不上龙将军这个位置﹐阁下还须多谢在下哩。”

    另一人道︰“姓龙的﹐休要猖狂！本座窦琨！中军护军副将！待本座先将你拿下！”

    乘云道︰“窦将军﹐失敬！少不得要讨教几招。这位呢？”

    最后一人道︰“本座护军副将唐允！”

    乘云道︰“唐将军﹐请了！”

    厉弢道︰“二位且退后一步﹐看本座擒此狂徒！”

    乘云道︰“在下建议你们三个一齐上﹐免得在下多费时间。”

    厉弢大怒﹐手使一柄平头刀﹐急奔两步﹐照乘云一刀劈来。乘云屹立不动﹐眼看着刀锋离头顶只得数寸﹐突然一道剑气如虹﹐一闪而没；厉弢快如奔雷的刀忽然就停在乘云头顶两寸之处；众人看时﹐只见厉弢双睛暴突﹐左手扼着自己咽喉﹐张大了口﹐却说不出话来。突然手一松﹐平头刀掉在地上﹐发出咣当一声大响；紧接着人便往后一仰﹐左手松开﹐一股鲜血从颈项中狂飙而出。

    窦琨﹑唐允二人大惊﹐一招之间﹐就让身为飞龙旗将军的厉弢中剑身亡﹐放眼武林﹐恐怕再也找不出第二个人来。

    二人心胆俱裂﹐一齐亮出兵器﹐大喝一声﹐双双扑向乘云。乘云引剑一格﹐格开了唐允的双钩枪﹐剑尖一转﹐直点窦琨前胸；窦琨正举着三环刀欲向乘云劈去﹐那知却将自己前胸全卖给了乘云的剑尖﹐就象是自己往剑上撞去的一般﹐吓得一个大转身﹐凌空一个倒翻﹐跌出丈许远；乘云回过身来﹐长剑连闪﹐剑尖上剑气咝咝作响﹐唐允如何抵敌？只办得左支右挡﹐退不了数步﹐被乘云一剑削断枪杆﹐再拦腰一扫﹐登时毙命。

    唐允这边倒下﹐窦琨方才爬起身来﹐地上捡起三环刀﹐挥刀又上﹐乘云觑个正着﹐一脚踢在他手腕上﹐三环刀把握不住﹐脱手飞上半空；乘云不容对方有喘息之机﹐长剑一刺﹐正正刺在窦琨心窝中﹐窦琨口喷鲜血﹐倒在地上。

    乘云瞬间杀了三个高手﹐你道是乘云武功突然高出如许之多？抑或厉弢﹑唐允﹑窦琨三人武功低劣？原来乘云自师父教习得冰焰神功后﹐日夜勤习﹐加之生死玄关已通﹐身兼内经要诀和降魔明心经两大绝世内功﹐不数日﹐已将冰焰神功练得纯熟无比﹐只要稍加运用﹐果然便有气墙护体。因此﹐乘云以之验证﹐直待对方锋刃及体之时才出手﹐后发而先至﹐令对手无法撤招变招﹐因而一击奏功。

    乘云游目四顾﹐只见禤而立等各拨人马各自与贼对敌﹐便道︰“罗选﹑牛绪﹐快放火！”

    罗选﹑牛绪得令﹐放起火来﹐一时间﹐观中火光大发﹐数里外都可看见。牟峤﹑梅苌﹑计曜﹑闵皝看见火发﹐各带人马﹐杀奔过来；炎夏帮贼众怎能抵敌得了？不过半个时辰﹐被官兵杀死大半﹐余下的不是中枪就是着刀﹐无一个完好的。

    乘云便教众人计点己方死伤人数﹐禤而立回报道︰“官兵死四十余人﹑伤六十多人；所随禁军死三人﹐伤七人；张十一﹑陶秋生受伤﹐王丙﹑李二郎阵亡；碧空﹑罗选﹑牛绪轻伤。”

    乘云传令﹐于观中仔细搜索﹐一有发现﹐便即来报。搜了一个时辰﹐观中每角落都已查遍﹐不见饷银下落﹐西门道︰“大哥﹐莫非银子不在此处？”

    乘云道︰“不可能！必在此观中﹐只是还没有发现暗室秘道。大伙再仔细搜一遍。”

    乘云与弓弦四处查看﹐来到三清殿中﹐望着三清神像﹐突然想起无相寺中佛像后的暗门﹐心中一动﹐人便飞身掠上神台﹐往三清神像身后去看﹐果然发现神像背上一处地方光滑异常﹐乘云伸手一按﹐隆隆一声响﹐现出一道暗门﹐乘云喜道︰“弓世伯﹐快来！”

    弓弦应声来到乘云身后﹐看到暗门﹐亦喜道︰“贤侄！银子必在此处！”

    乘云道︰“快取火把来。”

    三老﹑秋实﹑魏彪﹑碧空闻声一涌而至﹐禤而立就神台上取了烛台﹐燃起蜡烛﹐道︰“贤弟﹐你守在此处﹐愚兄先进去一看。”说完便钻进暗门。

    西门﹑魏彪二人一声不吭跟着就进。

    不一会儿﹐魏彪从暗道中出来﹐兴奋地道︰“云哥﹐银子找到了﹐就在这下面暗室中。”

    乘云大喜﹐便教秋实传令﹐命梅苌﹑计曜﹑闵皝﹑牟峤四人前来﹐领着亲兵将三清殿都围了起来﹐连夜计点银两﹐都搬到三清殿中摆放。

    众人忙了一夜﹐计点银两一分不少。乘云道︰“今次剿灭贼人﹐追回饷银﹐全赖天子洪福﹐仰仗诸位之力。梅将军﹐留下三千兵马﹐由计﹑闵二将军带领﹐随本官将银子送往九原；其余兵马各回原地。”

    众将得令﹐各自收拾行装﹐准备起程。天亮之后﹐乘云便命生火造饭﹐令军士饱食。然后与梅苌﹑牟峤作别。

    乘云道︰“梅将军﹐回去之后﹐便可派人将俘获的贼人打入囚车送往京城交兵部验收。另外﹐我这里有奏折一本﹐已将本次经过都详细说明﹐诸位功劳﹐也已一一记上。你可代我将此奏折送至兵部亲交于大人收﹐并请于大人代呈皇上。”

    梅苌接过﹐道︰“下官都晓得了。”

    二人分手﹐各领军而行。乘云命弓弦﹑禤而立﹑计曜﹑闵皝四人领头﹐自己与三老居中﹐秋实﹑魏彪﹑碧空﹑罗选﹑牛绪合后﹐领着三千兵马﹐押着二百万两饷银﹐浩浩荡荡地往九原进发。于路无话﹐不一日﹐到了九原﹐将银两都交割了﹐便回京缴旨。

    七日后﹐黄昏﹐鲁同顺站在青松观废墟上望着遍地残垣碎瓦﹐焦木断梁﹐夹杂着尚未散尽的血腥味﹐跺足长叹。四处看了一回﹐转身一掠﹐消失在暮色茫茫中。