“江东守军早有准备，要夺回蕲春城不是那么容易的，得要用多少兵士的性命去填补啊。”
    魏延听完庞统的话认同地点了点头，但想起攻打城池他又皱起了眉头。
    在这冷兵器时代，攻城方伤亡太大，若无其他助力，他是不会贸然让麾下兵士去攻城的。
    “主公心怀仁慈、体恤兵士，乃我军之福。这次沮授先生在蕲春城外侦查多日，何不问计于他？看看是否有破城良策。”
    庞统向魏延建议道。
    “对啊，本将倒把这茬给忘了，稍后便去请教于他。”
    魏延突然眼前一亮。
    这段时间以来，沮授父子始终都在蕲春城外抵近侦察，对当地的地形状况可谓了如指掌，想必一定能够给他提供攻破城池的妙计良策。
    况且此次沮授欠下他一份天大的人情，魏延也明显地察觉到他们父子俩与自己之间的关系正逐渐变得愈发紧密。
    “那主公对夏口甘宁将军那里可有吩咐？”
    庞统紧接着问道。
    “让兴霸伺机而动吧，加强防守，必须要保住夏口西寨不失。”
    魏延略加思索后答道。
    “喏，在下这就派人前去传令。”
    庞统风风火火地去找兵士前往夏口。
    如今东寨已经失守，西寨的重要性不言而喻，只要甘宁能够守住西寨，那么整个局势就不会变得太糟。
    魏延对甘宁充满信心，毕竟水战乃是甘宁的专长，而他自己并不精通水战，此时此刻，他也只能将这一切全部托付给甘宁了。
    近期，魏延一直在催促军机营尽快查明周瑜的位置，但始终未能得到确切的消息。他深知周瑜卓越的军事才能，因此必须格外小心谨慎地应对，面对如此强敌，稍有不慎便可能陷入万劫不复的境地。
    这时，不远处的沙摩柯和田林见魏延和庞统商议好了事情，便朝着这边走来。
    “主公！”
    沙摩柯和田林异口同声地喊道，打破了魏延的思绪。
    “你二人有事？”
    魏延看着长相吓人的沙摩柯问道。
    “俺老沙刚听见主公和庞参军说要打蕲春城，特来请战，这回还是让我们五溪营上吧。”
    沙摩柯血红的脸上充满着渴望，一旁的田林也是目露精光地等待着魏延的回应。
    “不可。”
    魏延毫不犹豫地就拒绝了二人的请战要求。
    “为何啊？主公，难道我们五溪营不能胜任吗？”
    田林紧接着问道，他们蛮人喜欢直来直去，没有那么多的弯弯绕。
    “是啊，上次西陵城有主公安排的内应，没啥难度，这一次要让江东兵知道我们蛮兵的厉害。”
    沙摩柯很有信心地说道。
    尽管在上一次西陵的攻城战中，他和邓展、苏飞等将领一同斩获了先登之功，但是他的内心深处总是觉得这场胜利来得并不光彩。他非常渴望能够重新证明五溪营的实力，同时也极度盼望着能够立下更多的战功。
    “上次西陵攻坚，五溪营先登敢战大家有目共睹，组建不到半年能有这等战力，本将很是欣慰。”
    魏延看着沙摩柯和田林二位将领，充分肯定了蛮兵的战力。
    “感谢主公夸赞，这次还让我们上吧，我老沙保证再次先登上城楼。”
    沙摩柯听完魏延的话咧嘴笑笑，露出了满是黄渍的牙齿，接着又拍了拍胸脯保证道。
    “上次在西陵城头，蛮兵兄弟有多少伤亡呢？”
    魏延没有理会沙摩柯，而是看着正在不远处搭建营帐的五溪营兵士，刚刚他已经下令今晚在此地露营。
    “回主公，战亡及重伤减员近四百人......”
    田林心细，对于五溪营兵士的情况了如指掌，但说到伤亡他有点伤感。
    西陵攻城战，五溪营作为先登主力，虽然有苏飞及军机营的兵士作为内应，但是没有云梯等攻城器械辅助，完全靠双手顺着绳索和攀岩斧登城，并遭到了城楼上以逸待劳的守军的攻击，因此伤亡很大。
    “五溪营不同于其他营，全是由咱们蛮人兄弟构成的，不能就地补兵，要补兵还要去荆南。蛮兵兄弟都是宝贝啊，这一仗就少了四百兄弟，本将舍不得啊......”
    魏延说着说着，声音开始变得有些哽咽起来，眼睛也有点微红。
    这绝不是表演，魏延发自内心地感到痛心和惋惜，五溪营是他亲手打造的特殊兵种，蛮兵补充又很是困难，犹如一把绝世好枪，但子弹却是极其有限，每打一发就意味着减少一发。
    因此，今后必须谨慎使用五溪营，只有将他们用在最关键的时刻，才能发挥出最大的作用，真正做到好钢用在刀刃上！
    沙摩柯和田林听到魏延这番话语后，不禁热泪盈眶，内心充满了感动之情。他们回想起那些曾经与自己一同从五溪出来的蛮人兄弟们，心中感慨万千。如今，残酷的战争却让他们长眠于异乡的土地之上，无法再回到故乡的怀抱。
    但是，魏延的话又如同一股温暖的春风吹拂着他们的心灵，给予了他们一丝慰藉和希望。
    刚开始，他们以为主公魏延会对蛮兵区别对待，让他们打头阵、做炮灰，可是魏延却将他们视为宝贝。士为知己者死，他们感受到了魏延的重视和信任，心中觉得一切牺牲都是值得的。
    “我们五溪营愿为主公驱使，赴汤蹈火，在所不辞。”
    田林系统地学习过汉族文化，知道这个时候他要代表蛮兵表态了，赶紧擦擦眼泪说道。
    “对对，俺老沙也一样，只等着主公发话。”
    沙摩柯也紧跟着说道，虽然他是五溪营主将，但是他和副将田林处的如同兄弟般，二人分工明确，除了打仗是他说了算，其他一切都交给了田林。
    “很好，五溪营由你二人带，本将放心。”
    魏延走上二人跟前，分别拍了拍他们的肩膀。
    “蕲春城是要夺回，但是现在城内的情况不明，本将是绝对不会让五溪营去冒险的，等局势明朗，再议攻城之事。”
    魏延又紧接着说道。
    “喏”
    沙摩柯、田林心中再次升起了一股暖流。
    “你们跟随本将征战四方，仗何其多也，不必急于一时。”
    魏延又补充着说道，安抚了一下他们的求战之心。