祭礼在午时准时开始，按礼仪，先由八个巫师跳一段祭天舞蹈，之后，石宣身着禇黄色礼服，面向东方，焚香礼拜，诵读祭文，向上天表达了赵国国君和百姓的崇敬之意，希望上天护佑赵国子民，国泰民安，风调雨顺，千秋万代，幸福安康。

    之后，重头戏开锣了，西塞罗被押上山顶，一眼就看见一堆垒好的木柴，他两腿一软，眼前发黑，要不是被人顶着，就要晕死过去。他猜了很多种死法，偏偏猜中了最痛苦的一种，火刑，石宣要烧死他。

    他被吊到柴堆上空的树枝上，待司礼丞将那些动物尸体一一摆好后，就轮到他这个活祭了。

    “点火——”司礼丞喊道。

    一支火把扔进柴堆里，火焰舔着干透的柴堆，火势迅速凶猛，西塞罗觉得一股股热浪袭来，他仰天大呼，却只发出长长的闷哼。

    石宣咧嘴笑了。

    忽然，天崩地裂的一声巨响，祭台被炸飞了，站在观礼台上的石宣和侍卫们也被炸得扑倒在地，一群蒙面人冲过来，抽出长刀和官兵们杀了起来，这时，漫天烟火中，从树上飘飘荡荡落下许多绿叶，一个蒙面人披着绿叶做的披风从天而降，在空中，一把抱住西塞罗，斩落他头顶上的绳子。两人滚落在山坡上，顺势一路滚下去，沿沟底跑了，山上的蒙面人见主人已得手，且战且退，沿小路一溜烟消失在群山中。

    石宣大怒，大骂道：“一群废物，快去给我追，拿不到西塞罗，你们都得给我死。”

    这边士兵们分头追击，那边画眉拉着西塞罗飞跑，按计划，他们跑到白水河边，就有人接应，可是西塞罗这几日连饿带吓，又生了病，根本跑不到，两人好容易到了河边，却没有人，只有一只小船弯在一棵老树下。

    地方是这个地方，人却不见那个人，画眉不敢上船，正犹疑间，七八个官兵从四面合围而来，画眉抽刀在手，又给西塞罗手里塞了一把匕首，二人背靠背迎敌。

    官兵步步逼上来，包围圈越缩越小，画眉瞅准一个看起来略弱的士兵，忽然跃过去，左手挥刀佯攻旁边的那个兵，右手直取目标咽喉，那人应声倒地，血流如注，在地上痛苦地挣扎，这一招凌厉霸气，官兵一时气怯，画眉趁势杀开一条血路，拉着西塞罗就跑，可惜西塞罗不争气，跑了没几步，就差不多要闭过气去，很快被官兵追上，双方再战，两名官兵被杀，画眉和西塞罗又跑，忽听“哎哟”一声惨叫，西塞罗倒了下去，画眉一看，他肩上中了一飞刀。

    画眉咬咬牙，背上西塞罗跳进河里，奋力游到对岸，两人像密林深处逃去。

    他们一路且逃且走，在一个荒村，眼看西塞罗失血过多，马上要昏过去，画眉心一横，见一户人家门口坐着一个老婆婆，剥煮熟的毛豆给小孙子吃，她扶着西塞罗过去，谎称他俩是兄弟，到舅舅家走亲戚，被土匪抢走了行礼，哥哥又受了伤，天色已晚，希望婆婆发发好心，收留他们一晚，明早就走。

    老婆婆见弟弟眉清目秀，哥哥深鼻高目，生得奇异，咋看都不像一对兄弟，只是见哥哥重伤在身，实在可怜，就让他们快进屋。

    看来这是一户殷实的庄户人家，前面是正房，中间两侧有厢房，后面还有几间草棚，应该是存放家具和杂物的。

    老婆婆让画眉二人在西厢房住下，画眉扶西塞罗躺好，又央老婆婆帮忙烧了些热水，她轻轻拔出飞刀，清理伤口，从腰间掏出一个油纸包，打开，里面又是一层油纸，三层后，才看见一些淡褐色的药粉，她洒了一些在伤口上，老婆婆给她了一些白细布，将伤口包扎好。

    天擦黑时，高老公公带着儿子儿媳们从地里回来，见家里来了客人，将老婆婆扯到一边，问客从何来，老婆婆讲了这兄弟俩的遭遇，老公公说不会是骗子吧，这年头，凡事多留点心，别好心招来灾祸。

    “什么灾祸，你是没见，那人的伤得那样，半条命都没了，还骗子。”

    老婆婆想了想，说：“老头子，你说的好像也有道理，现在想想，还真有点不对头，这两人既是兄弟，长得可着实不像。”

    “要不，你再去问问。”老公公说。

    老婆婆再进去的时候，西罗塞昏睡过去，画眉也靠着炕头，睡着了。两人睡得好么沉，看来确实累坏了。

    老婆婆悄悄退了出去，直到吃晚饭时，才叫醒画眉。

    “罗二公子，起来吃饭了。”

    画眉睁开眼，心想，这“罗二公子”叫谁呢，难道这家主人姓罗？她正想说“罗老太太好。”忽然想起来，这“罗二公子”叫的正是自己，当时老婆婆问她们兄弟贵姓，她知道他的名字叫西塞罗，就随口说姓罗。

    她忙从炕上跳下来，说谢谢婆婆，我就来。

    吃饭期间，老婆婆有意套问她的家乡，年纪，家里都有什么人，画眉胡乱说了些地名人名，匆匆吃了饭，推说要照顾哥哥，端了碗稀粥回房了。

    她扶西塞罗喝了几口汤，他有些发烧，不想吃饭，又倒头睡了。

    画眉放下碗，看着他叹气，心想，这个样子明日可怎么上路，这回和线人又断了联系，这里人生地不熟，接下来可怎么办啊？她愁眉紧锁，双目含泪。

    西塞罗迷迷糊糊中，看见她满眼泪光楚楚可怜的样子，心里清醒了一些，他握住她的手，嘴里呜哩呜噜说了句什么，画眉也没听明白，他冲她微微一笑，又睡去了。

    夜半，忽然响起一阵敲门声，高家长子高升硬着胆子问：“是谁？”

    “抓逃犯的，你家今天有没有收留两名男子，男的长相奇异，肩上有刀伤。”

    高升看着老婆婆，老婆婆摆摆手。

    “没有人来过。”高升说，明显有抖音。

    “真的没有？若让我们搜出来，你们全家可就别想活了？”

    “真……真没有。”

    忽听哐的一声，当兵的砸门了，边砸边喊，明明有血迹，到你们村口就看不见了，肯定在这几户人家。

    高升怕砸坏了门，忙将门打开，说军爷别生气，真没在我家，不信，你们搜。

    官兵们把家里搜了个底朝天，连衣柜都细细打开看了，连个人影都没有。老太太从后面厨房进来，拿了一坛酒，又让媳妇们去准备几个下酒菜。

    老太太颤声说：“几位军爷，家里真没藏人，小门小户的，往哪儿藏啊？这夜深了，露水都上来了，几位军爷，喝口酒，吃点热乎菜，再去找人吧。”

    这几个官兵跑了一天，正是又饿又累，看见酒菜，哪里还走得动，吃喝一回，对老太太谢了又谢，上路去了。

    老头子埋怨老太太，都是你收留的好人，差点害一家人没命，那两个人呢？

    老太婆说早走了，你们快去睡吧，明天一早还要下地呢。

    众人安歇后，老太太悄悄开了后门，她轻轻学了三声猫叫，过了一会儿，画眉和西塞罗从高粱地里出来，悄悄回到厢房，睡了半夜，一早就怀揣老太太给的几个粗面饼子上路了。